Colás
Bravo, M.P. (1998). La investigación en el campo de la educación. En M.P. Colás
y L. Buendía, Investigación Educativa. Sevilla: Alfar.
1.1 Orígenes y factores
condicionantes del surgimiento de la investigación en educación.
La investigación educativa se
halla estrechamente vinculada al nacimiento de la pedagogía como disciplina
científica, al plantearse generar conocimiento de los hechos educativos. A
Herbart se le atribuye la construcción de una “ciencia de la educación” para lo
que fueron necesarios enormes cambios y transformaciones en su concepción,
entre ellos podemos destacar:
a)
El
paso de una consideración moral de la pedagogía a la objetivación.
b)
Cambio
en la concepción de la acción educativa, que pasó de unos planteamientos
basados en la descripción, a la creencia de que es posible actuar y transformar
con vistas a la mejora de las condiciones humanas.
La formación del método
científico fue estimulada por múltiples factores culturales, sociales y políticos.
Este proceso fue lento y se aplicó tardíamente a las disciplinas humanísticas.
Su incorporación al estudio de la educación se realizó a través de disciplinas
afines, tales como: Médico-pedagógicas, Psicológico-educativo y en las técnicas
de observación y medidas unidas al trabajo de psicoestadísticos.
1.2
La
investigación educativa en algunos países pioneros: desarrollo y aportaciones.
El enraizamiento y desarrollo de
la investigación educativa en los distintos países no se produce
simultáneamente, sino que depende de cada contexto, de las condiciones
políticas, y sociales específicas.
-
Estados
Unidos: la investigación pedagógica ha alcanzado un alto desarrollo por su
fuerte apoyo político y al espíritu pragmático de este país. Las principales
aportaciones:
a)
Elaboración
de instrumentos de medidas y evaluación.
b)
La
incorporación del método experimental a los estudios pedagógicos.
c)
La
incorporación de la informática al tratamiento de datos.
-
Europa:
la actividad investigadora en general se realiza de forma más aislada y sin
reconocimiento y colaboración de las instituciones oficiales. Cada país ha
seguido su propia trayectoria:
a)
Gran
Bretaña: como contribuciones más relevantes podemos destacar los primeros
trabajos sobre diferencias individuales, la construcción de test y la
exploración de la inteligencia. En la década de los cuarentas los campos
básicos de trabajo se trasladan al diagnóstico de las aptitudes escolares y la
predicción del rendimiento escolar. A partir de los cincuenta las implicaciones
sociales empiezan a hacerse patentes y se inician los estudios sobre los
efectos de la reforma educativa, la igualdad de oportunidades y la evaluación
de programas.
b)
Alemania:
no ha tenido una evolución regular debido a los acontecimientos bélicos que
distorsionaron la vida social, política y económica del país y marcaron una
nueva orientación en la política. La investigación educativa en este país tiene
sus orígenes en los institutos psicológicos que trataron aspectos diferenciales
y psicológicos del desarrollo. Las principales áreas a las que dedican su
esfuerzo son didáctica experimental, psicología industrial y caracterología.
c)
Bélgica
con un pasado muy prolijo en cuanto a centros e instituciones pedagógicas en la
primera veintena del siglo.
d)
Francia:
la investigación educativa no cuenta con el apoyo estatal hasta 1945, año en el
que comienza un rápido y ascendente desarrollo de organismos y asociaciones.
1.3
La
investigación educativa en España: referencias históricas.
La primera institución
vinculada a la investigación pedagógica en España data a finales del siglo XIX
y fue el Museo Pedagógico. Se concibió como centro de investigación y enseñanza
para la renovación y vitalización de la escuela primaria.
En el primer tercio del siglo
XX se aprecia en España una creciente sensibilización hacia la investigación
pedagógica. La creación de secciones de pedagogía en las Universidades en 1931
potenciarán el desarrollo de investigaciones educativas. La guerra civil
española supondrá un corte en el desarrollo de esta actividad.
El movimiento político,
económico y social de los años sesenta posibilitó un cambio en la política
educativa que culminó con la Ley General de Educación de 1970. Al fin de
impulsar las actividades en el campo de la investigación educativa se
incrementó sustancialmente de fondos dedicados a tal efecto. Además de las
referencias administrativas y organizativas, el conocimiento de qué se
investiga, cuánto y cómo constituyen aspectos importantes.
La metodología utilizada se
caracteriza por el predominio del enfoque descriptivo, apoyado especialmente en
la encuesta, la observación directa y la elaboración de pruebas, con una
introducción de métodos explicativos, predictivos y experimentales. Se
desarrolla políticas específicas de investigación, donde las directrices son:
a)
Orientación
práctica.
b)
Metodología
empirista, utilizando técnicas descriptivas como la encuesta y el cuestionario
y análisis de datos limitados.
c)
Creación
de equipos de investigación.
d)
Proyección
de planes de investigación y realización de trabajos concretos.
1.4
La
investigación educativa en la actualidad.
La expansión y desarrollo de
las investigaciones educativas se manifiesta en muy distintos niveles: productividad,
orientaciones, infraestructuras, metodología y temáticas. Los profesionales de
la educación cuentan cada vez más con mayores iniciativas para participar en el
desarrollo de conocimientos educativos a través de la investigación realizada
sobre su práctica. Se observan variaciones en cuanto a la orientación,
primándose la práctica y la renovación frente a modelos y problemas teóricos,
por ejemplo, el fuerte impulso que está recibiendo la investigación-acción.
En la organización y la
financiación la investigación educativa ha recibido un fuerte impulso desde la
década de los ochenta. Los programas de investigación proceden de diversos
organismos: administración central o autonómica, universidades o fundaciones
privadas. Tienen por objetivo establecer directrices que permitan aunar los
esfuerzos de los investigadores y posibiliten la generalización de resultados,
a través de la indicación de temas prioritarios.
Metodológicamente cabe destacar
la apertura de perspectivas tanto en planteamientos epistemológicos como en
formas concretas de proceder. Las revisiones y síntesis de investigaciones
llevadas a cabo desde metodologías cualitativas o de acción constituyen un
claro exponente del desarrollo y aplicación de estas recientes alternativas. A
esto añadir el uso cada vez más frecuente de estudios de casos o de
procedimientos psicoanalíticos.
También los contenidos
abordados por la investigación educativa son cada vez más amplios, con enfoques
muy diferentes según países.
1.5
La
reforma del sistema educativo y la investigación educativa.
La investigación educativa se
impone, cada vez con mayor fuerza, como una necesidad básica e ineludible para
el perfeccionamiento del profesorado y el desarrollo y evolución de los
currículos. La tradicional desvinculación de la investigación educativa con los
problemas prácticas escolares ha provocado una postura de reacción en donde la
investigación-acción se alza como estandarte de renovación e innovación de las
prácticas escolares.
En la reforma del sistema
educativo la investigación educativa es objeto de un tratamiento específico,
además de constituir uno de los ejes básicos de la misma. Se considera
imprescindible para la innovación educativa y para la mejora de la calidad de
enseñanza.
Otra finalidad se centrará en
mejorar la calidad de las enseñanzas, mediante el desarrollo de modelos de
actividad educativa experimentados, refinamiento de métodos y materiales
didácticos y la generación de una actitud crítica en el profesorado.
La participación del
profesorado en la investigación educativa se convierte en primordial desde este
planteamiento, considerándose conveniente la formación del profesorado en
distintos ámbitos y corrientes metodológicas de investigación: clásica,
cualitativa y crítica.
El valor otorgado a la investigación
dentro del sistema educativo, así como las medidas previstas para los próximos
años parecen augurar un nuevo florecimiento de la investigación educativa.
La
diversidad metodológica que se propicia conlleva la necesidad de conocer los
distintos enfoques y procedimientos de investigación educativa actualmente
existentes.
